Programa para PC: Calibre

Voy a tratar acerca de un programa fabuloso que he tenido la suerte de encontrar: Calibre.

Es una utilidad especializada en el manejo de archivos de libros. Como sabréis, los diferentes dispositivos que permiten la lectura de libros en formato electrónico, han supuesto una revolución en el modo de consumir este producto cultural.

Pero uno de los mayores incovenientes que se enfrenta el usuario de lectores electrónicos es la multiplicidad de formatos usados en la actualidad para dar salida a estos contenidos. Muy conocido y usados son pdf, epub, rtf. También nos encontramos con que es difícil ordenar los archivos asociados a  cada libro.

Buscando una solución a estos problemas me encontre con este programa, Calibre, y he de decir que me encuentro plenamente satisfecho.

En primer lugar, tiene interfaz en español, lo cual es de agradecer desde el principio. Además, su barra de botones es intuitiva y muy fácil de usar.

Puede ser descargado gratuitamente desde la dirección siguiente:

Calibre

El primer paso después de instalarlo es, como es obvio, introducir libros. Sólo hay que apretar el botón Añadir libro.

Una vez incorporado el libro a la biblioteca de calibre, podemos hacer lo que queramos.

Una de las primeras opciones es editar los metadatos, es decir, los contenidos que podemos añadir al libro tales como género, editorial, idioma, portada, resúmenes, etc.

Conversión de formatos.

Pero la utilidad estrella de este programa es su capacidad para transformar los formatos de libros electrónicos. Los documentos en archivos pdf, epub, rtf, doc, se pueden convertir de forma inmediata a cualquier archivo del formato que más nos guste.

Por citar un ejemplo concreto, mi lector electrónico es un Ipod. Y el programa Ibooks lee sobre todo archivos epub. Además, este formato permite cambiar el tamaño de letra, subrayar, buscar palabras en diccionarios, o incluir comentarios.

Ahora bien, yo llevo bajando textos y libros desde antes incluso de que existieran los modernos dispositivos de lectura, con lo que mucho de estas obras se encuentran en formato pdf o doc. Gracias a este programa puedo pasar estos archivos al formato epub y leerlos. 

Otras funcionalidades.

Pero aquí no acaba las funcionalidades del programa. Además podemos descargar libros desde distintas ubicaciones, ya sean servicios de pago o gratuitos. Y dispone de subscripción a servicios RSS para la lectura de revistas y periódicos.

El programa lleva integrado un lector para todos los formatos de libro electrónico, por lo que podemos comprobar los resultados de la conversión del libro a diferentes tipos de archivo.

En resumen, un programa completo y funcional para los que nos hemos pasado a los lectores digitales. Tengo que publicar otra entrada dedicada a estos dispositivos y sus ventajas e incovenientes respecto al papel.

La reforma laboral

Hoy toca hablar de un tema polémico: la reforma laboral.

Hace casi un mes que el actual gobierno del Partido Popular ha puesto en marcha la iniciativa legislativa para un nuevo marco de relaciones laborales. No voy a entrar en pormenores legalistas, primero porque no soy experto, y segundo porque no quiero aburrir con una serie de datos confusos. Así que iré al grano.

El problema del mercado laboral.

Esta era una reforma previsible. La arcaica legislación sobre contratos laborales es uno de los principales motivos por los que hay 5.300.000 personas en paro, un 21 % de la población activa, y muchos de ellos sin posibilidad de encontrar empleo.

Y es que las actuales leyes vigentes con la que se sienten tan cómodos los partidos de izquierda y los sindicatos de misma índole procede de hace cuarenta años, del tardofranquismo. Un marco jurídico tan rígido que hace que ni en los tiempos de bonanza permite que el paro baje del 8,5 %, que no se cree empleo hasta que la economía no crezca un 2% del PIB, y que se destruyan empleos a mansalva en tiempos de crisis. Sin contar, por supuesto, las trabas que significa para el acceso al mercado laboral de los jóvenes o los mayores de 45 años.

No es normal que la media de paro de la Unión Europea sea en la actualidad del 10,4 % y en España sea del 21 %. Esto es debido a la estructura de nuestro mercado laboral. Y es lo que ha acometido el gobierno de Mariano Rajoy.

El modelo danés.

En esencia, ésta es una reforma muy tímida. Uno de los mejores modelos que se pueden imitar es el danés. En Dinamarca no existe indemnización por despido, y el único requisito para que un jefe se deshaga de un empleado es que lo avise con tres meses de antipicación. Después, el desempleado tiene cuatro años de paro, con un sueldo de hasta 2000 € según cotización. Pero no se puede rechazar ninguna oferta de trabajo, y durante el tiempo de desempleado tiene que realizar 8 horas de cursos y tareas de reciclaje. Resultado: en el gobierno danes tiene una gran preocupación por el 8% que han alcanzado su porcentaje de desmpleado

Y ahora la pregunta del millón. ¿si en Dinamarca funciona tan bien, por qué no se implanta en España? Pues parece ser porque nuestros políticos opinan que los españoles poseemos una anomalía genética que impide la adopción de tal sistema.

¿Por qué hasta ahora no se han dado cuenta los miembros del ejecutivo de que hay que reformar el mercado laboral?. Ya lo sabían desde hace décadas, pero siempre han tenido miedo a los sindicatos y patronal, los mal llamados agentes sociales.

Sindicatos y patronal.

En realidad, estas organizaciónes constituyen de facto sindicatos verticales mantenidos por los impuestos de todos los españoles que sólo se preocupan de mantener sus prebendas. Defienden al trabajador improductivo y apoltronado, renuente a toda innovación.

La principal razón para la oposición de los sindicatos es la pérdida efectiva de una parte considerable de su poder en materia laboral. Lo mejor de esta reforama es que supone un cambio de paradigma al cambiar el centro de la contratación al empresario en vez de a los sindicatos.

Las protestas que han empezado, con una vertiente violenta, y apoyadas por el partido socialista e Izquierda Unida, se repetirán a lo largo de las semanas. Qué torpeza han demostrado los dirigentes sindicales con su convocatoria el 11-M. Este es un signo de su sensación de impunidad y falsa superioridad moral, creyendo que su imagen va a salir indemne ante tal afrenta a las víctimas de la barbarie terrorista

Y encima, van a perder. Ya han perdido al no convocar una huelga general ahora que es cuando más podría perjudicar al PP(las elecciones andaluzas en ciernes). Ahora sólo resta diversos pataleos, aunque esto suponga violencia en las calles.

Pero todas sus revueltas serán en balde. Dentro de pocos meses, carecerán de fondos para mantener esta vía violenta. Y cuando esto ocurra, arrastrarán en su fracaso al ya de por sí tocado partido socialista. Tal vez, con la pérdida de Andalucía, por fin se disuelva este partido que ha supuesto la anquilosación de la izquierda española en las posturas más rancias y decimonónicas.

Oscar 2012

Como ya hice el año pasado, esta noche he robado horas a la madrugada para ver en directo la 84º gala de entrega de los premios Oscar de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood.

La audiencia de este espectáculo se calcula en torno a las 1000 millones de personas. Una noche en donde la industria del entretenimiento estadounidense se dedica a una de las cosas que mejor se le da: autohomenajearse.

El desarrollo de la entrega ha sido correcta y previsible. En dos frases: Gran triunfadora: The Artist. La Invención de Hugo arrasa en los apartados técnicos.

Billy Crystal sigue demostrando que, a pesar de la cirugía estética, es el mejor presentador de los Oscar. Poco margen para la improvisación, pero llevó el espectáculo a su terreno.

Así, la gala ha transcurrido de forma fluida. Duración: 3 horas 10 minutos. A la historia han quedado relegadas las galas de 5-6 horas con las que veías amanecer. Todo gracias a internet y el zapping, que impiden programas largos y tediosos.

De pie se puso el auditorio en la entrega de los dos Oscar a los actores de reparto: Octavia Spencer, por The Help, y Christopher Plummer, un premio por toda su excelente carrera y su veteranía(82 años). También se dedicó una emotiva ovación tras el espectáculo de Cirque de Soleil, realmente merecida. Ha sido el mejor show que he visto en el escenario del Teatro Kodak.

Como ya he mencionado al principio, a The Artist le ha correspondido la parte del león en cuanto a premios: Mejor Película, Mejor director(Michel Hazanavicius), Mejor Actor(Jean Dujardin), Mejor Banda Sonora y mejor Vestuario. Por supuesto, considero merecídisimos cada una de las estuillas. Pocas películas me han entusiasmado tanto, como resalte en mi entrada sobre la misma.

Michel Hazanavicius

Jean Dujardin

Y La Invención de Hugo, la cinta en la que Martin Scorsese rinde un nostálgico homenaje al cine usando la más moderna tecnología 3D, se ha llevado seis oscars a sus apartados técnicos. La Academia ha dejado de premiar a Scorsese debido a que ya lo hizo por una cinta inferior como es Infiltrados.

El oscar a la mejor actriz ha ido directo a la mejor actriz viva: Meryl Streep. Su excepcional interpretación de la gran lider del mundo libre Margaret Thatcher es de esas en las que se  debería enviar el oscar por correo directo. Y que gran señora, recordando a su maquillador en ¡37! películas, y que acababa de recoger el premio por su trabajo en La Dama de Hierro.

Para mí la sorpresa de la noche fue el Oscar al guión original a Woody Allen. Primero, porque una historia fantástica no es precisamente santo de la devoción de la Academia, y segundo, porque Woody Allen nunca asiste a la ceremonia de los Oscar: tiene que tocar jazz. Sólo ha estado una vez: en 2002 para presentar un homenaje a su amada Nueva York tras los salvajes atentados del 11-S.

Comparada con la gala del año pasado ha sido mucho mejor. Con respecto a los presentadores que entregaban las estuillas las mejores fueron Emma Stone, con un desparpajo impresionante, el duelo de traseros de Jennifer Lopez y Cameron Diaz y el elenco de La Boda de mi Mejor Amiga.

Para ver el palmares completo, ir a este enlace.

Crítica de cine: War Horse (Caballo de batalla).

La semana pasada fui a ver la última producción del director Steven Spielberg, War Horse(Caballo de Batalla).

Como su título indica, la película narra la historia de un caballo excepcional, Joey. Lo vemos nacer, crecer, ser entrenado por su dueño, pero sobre todo presenciamos sus visicitudes a lo largo del campo de batalla de la I Guerra Mundial.

El film ya me atrajo al ver el trailer por la belleza de las imágenes que mostraba, y en este aspecto, no te decepciona en absoluto. Es, con diferencia, la cinta más clásica de Spielberg. Muchos de sus planos podrían haber sido filmados por John Ford, Anthony Mann o William Wyler. El espectacular final recuerda los mejores momentos de"Lo que el viento se llevó" de Victor Fleming.

Como ya he dicho en el párrafo anterior, hay escenas de una belleza increíble. No puedo describirlas, a riesgo de revelar el argumento, pero una de las que ya han sido vista en el trailer, como Joey corriendo a través de las trincheras o el ambiente fantasmagórico de la tierra de nadie.

Es evidente que Joey es el protagonista principal del film. Encarna los mejores valores que poseen los seres humanos. En este sentido, el animal es humanizado, aún más destacado en un mundo deshumanizado por la guerra. Su lealtad, esfuerzo, obediencia, fuerza, su ejemplaridad suponen un brillo de esperanza para las personas que se encuentran con él. En este sentido, estamos ante una fábula en toda la puridad del término: cuento protagonizado por animales humanizados que quiere transmitir enseñanzas profudas sobre la vida.

Otro de los temas tratados en la película son las relaciones familiares. El dueño de Joey, tiene que demostrar la valía del caballo a sus progenitores, sobre todo a su padre, hombre impulsivo y marcado física y mentalmente por su participación en la guerra de los boers. También lo vemos estas conexiones en los hermanos germanos y la niña y el abuelo que pasan por la vida de Joey.

La factura técnica es simplemente impresionante. A destacar la hermosa fotografía de Janusz Kaminski y la vibrante partitura de John Williams. La mano de Spielberg se nota en los planos en diagonal con un ligero picado, en el que vemos todos los elementos dramáticos de la escena que se desarrolla.

Para concluir, War Horse no es el mejor título de Spielberg, ni siquiera es uno de los mejores. Le falta cierto ritmo y un guión más trabajado. Esto provoca un cierto distanciamiento del espectador respecto a lo que aparece en pantalla. Es decir, no consigue sumergirte en la narración. Siempre eres consciente de que estás viento una fábula. Pero, claro, una película regular de un genio como Spielberg es el Everesr para la inmensa mayoría de los cineastas.

Ésta es una historia preciosista y sentimental, que apelan a nuestros sentimientos más conmovedores y profundos. A aquellos que les desagraden esta forma de tratar la realidad por considerarla ñoña y cursi, que no la vean. Los demás disfrutarán de una maravillosa y bella película. 

Cine para San Valentín.

Hoy, 14 de febrero, se celebra San Valentín. No voy a hablar sobre la historia de este santo ni a discutir si es una fiesta inventada por los grandes almacenes, floristerías y restaurantes. Pero siempre ha sido para mí una fecha muy bonita.

Aunque creo que el amor hay que festejarlo cada día, no está mal que una jornada al año sea el centro de atención. Y una forma estupenda es hacer una lista de hermosas películas románticas. Lo cual es en extremo difícil, porque el número de excelentes películas sobre este tema es impresionante. Normal, es el principal asunto en la vida. He seleccionado quince, dejando muchísimas en la estacada.

Sentido y Sensibilidad

Maravillosa adaptación de la obra de Jane Austen dirigida por Ang Lee. Intrepretada por Emma Thompson(ganadora del oscar por el guión adaptado del film), Kate Winslet, Hugh Grant y Alan Rickmann, muestra las vicisitudes amorosas de dos hermanas en la Inglaterra de finales del siglo XVIII.

Love Actually 

Película que es también una de las favoritas de la Navidad, en la que se entrecruzan multitud de historias de amor. Lo mejor es que uno puede seleccionar la historia con la que más conectas, la más lograda, la más emocionante.

Notting Hill 

Con un guión engranado como un reloj, una dirección soberbia, actores en estado de gracia y una banda sonora que llena el alma, es un film simplemente perfecto. La pareja de Hugh Grant y Julia Roberts es una de las más inolvidables del cine. Y el elenco de secundarios que les acompaña brillan con luz propia.

Cuatro bodas y un funeral

Historia de amor que transcurre durante, como dice el titulo, cuatro bodas y un funeral. Vehículo que lanzó al estrellato a Hugh Grant. Una comedia deliciosa

El diario de Noa

Bellísima narración de un amor incondicional hasta el final. La ví ayer, y creo que merece un análisis más amplio que realizaré en otra entrada. Sólo decir que conmueve hasta el tuétano.

El amor tiene dos caras

Esta es una película destinada a ser un ejercicio de exhibición de la estupenda actriz pero mucho mejor cantante, Barbra Streisand. A pesar de ello, el guión y la dirección de Streisand hacen de ella una cinta muy simpática y

El Fantasma y la señora Muir

 A esta película ya le dedique una entrada entera. Así que aquí está el enlace.

Memorias de África 

Meryl Streep, una de las más grandes actrices de todos los tiempos, y otra leyenda del cine Robert Redford protagonizan la intensa pasión entre una hacendada de origen danes que tiene una granja en africa ;-) y un cazador. El fallecido Sydney Pollack exhibe su talento como realizador con planos y secuencias inolvidables. (el vuelo sobre las planicies africanas, el lavado del pelo,..)

Los Puentes de Madison 

El gran director Clint Eastwood en estado de gracia. Su trasvase a la gran pantalla de la novela homónima de da un resultado muy superior a su antecedente literario. Con Meryl Streep(otra vez), interpretan ambos de forma magistral la pasión efimera de cuatro días marvillosos en donde el amor inesperado marca sus vidas.

El próximo año a la misma hora

Esta sí que es una curiosidad. Película protagonizada por Alan Alda y Ellen Burstyn narra la historia intemitente de amor entre dos personas casadas que deciden encontrarse todos los años en el mismo hotel para vivir su amor infiel, pero hermoso.

Un toque de infidelidad

 Y hablando de infidelidades esta rara y deliciosa comedia. Rara porque está dirigida por Joel Schumacher, autor de "Un día de furia" o . Pero su capacidad artesana permite desarrollar la excelente trama en la que el amor de los protagonistas, Ted Danson y Isabella Rosellini(increíblemente bella en esta película), surge a pesar de la infidelidad que supone a sus respectivas parejas.

Pretty Woman 

Sí, ya sé, ésta está muy vista, pero posee un guión con algunos de los mejores diálogos de las últimas décadas. La fresca revelación de Julia Roberts añade la ingenuidad necesaria para tragarte este cuento de hadas moderna. Y funciona porque la gente quiere creer que algo tan hermoso sea posible, aunque en el fondo sabemos que sería imposible.

Casablanca

Una de las obras maestras indiscutibles que ha dado el séptimo arte. Rodada en plena Segunda Guerra Mundial, esta película de propaganda se transforma de forma mágica en una de las historias de amor más recordadas de la gran pantalla. Elsa y Rick como víctimas de un amor que sufre los avatares de la guerra siempre tendrán un espacio en nuestros recuerdos cinematográficos.

Tu y yo 

 En la película siguiente, hacen constante referencia a esta cinta dirigida por Leo McCarey y protagonizado por Cary Grant y Deborah Kerr. La línea argumental es bastante simple, los protagonistas se enamoran durante el viaje en barco de regreso a Estados Unidos donde les esperan sus respectivas parejas. Se dan seis meses para arreglar las cosas y volver a retomar su amor, pero el destino tiene otros planes. Siempre que veo su final, se me llenan los ojos de lágrimas por la emoción.

Algo para recordar 

Una comedia romántica basada en una premisa rompedora que se saca adelante con el empuje de la directora Nora Ephron y los actores Tom Hanks y Meg Ryan en sus mejores momentos profesionales. Además termina en San Valentín.

La sentencia contra Baltasar Garzón.

Esta semana, el ahora ex-juez Baltasar Garzón ha sido condenado a once años de inhabilitación por el delito de prevaricación por las escuchas realizadas a los acusados de la trama Gürtel y sus abogados.

Baltasar Garzón

Antes de entrar en valoraciones, quiero señalar algunos puntos.

• El delito de prevaricación es el más grave que puede cometer un juez. Consiste en tomar una resolución injusta a sabiendas. No es que haya habido un error o una mala interpretación de la ley: es que el juez, con pleno conocimiento de que esta realizando un acto injusto, lo ejecuta.
• El derecho a la defensa es uno de los mayores baluartes del Estado de Derecho. Y el espionaje a las conversaciones de un abogado y su defendido sólo puede efectuarse en caso de extrema gravedad y/o en la que hay claros indicios de que los letrados están implicados en la comisión de delitos, como es el caso de bandas criminales y terroristas.

La sentencia, adoptada por unanimidad por parte de los siete magistrados de la sala de lo Penal del Tribunal Supremo, establece de forma tajante, con frases durísimas, la fragante vulneración del derecho a la defensa de los implicados llevada a cabo por el juez instructor del caso Gürtel.

Este caso, que destapaba una supuesta trama de corrupción en el seno del PP, nació ya con graves sospechas en su investigación. Hay que recordar que unas semanas antes del inicio de los arrestos, el juez Baltasar Grazón, el entonces ministro de Justicia Fernández Bermejo, y el jefe de policia encargado del caso se fueron de cacería durante un fin de semana.. No queda nada bien semejante coincidencia justo antes de emprender acciones legales que implican al principal partido de la oposición.

Se equivocó el gobierno socialista al poner en manos de Garzón este caso. Y es que este juez era famoso por su mala instrucción de los casos. De hecho, la máxima posibilidad de salir exculpados todos los acusados es que Garzón haya prevaricado contra ellos. 

En EEUU, uno de los principales motivos para que los compañeros de un policía corrupto no lo denuncien es que si lo condenan, todos los criminales que este policía ha arrestado pueden salir a la calle, ya que están comprometidas las pruebas presentadas en el juicio. Con cuánta más razón podrían pedir la nulidad de la causa los reos del caso Gürtel.

Pero estamos en España, y los procedimientos son otros. Veremos en que queda. Ya han sido absueltos Camps y Costa por el delito de cohecho impropio.

¿Qué puedo decir de las reacciones a la sentencia contra Baltasar Garzón?. Pues que son pintorescas. En un país democrático, no debería haber un diputado como Gaspar Llamazares negándose a acatar la sentencia. Entre otras cosas, porque no puede, la sentencia no va contra él. Bochornoso la frase que repiten una y otra vez: el primer condenado de la trama Gürtel ha sido el juez que investigó a los corruptos. Por si no se habían dado cuenta, están acusados de delitos distintos.

Y lo que es inadmisible es que se insulte a los magistrados llamándoles fascistas. Sobre todo, cuando formaba parte de este tribunal Luciano Varela, uno de los fundadores de Jueces para la Democracia, una organización dentro de la judicatura claramente de izquierdas.  

Lo jocoso de las declaraciones en contra de la condena, sobre todo desde los medios y políticos socialistas, es que hace 15 años decían que este juez era un prevaricador y que no podía seguir en su puesto. Todo porque, después de ser número dos del PSOE por Madrid y no ser designado como ministro de Justicia, al volver a su juzgado(manda hue..) se dedicó a investigar los GAL y la implicación del los gobernantes socialistas en este caso de terrorismo de estado.

El Estado de Derecho garantiza que ningún ciudadano está por encima de la ley. Baltasar Garzón fue acusado, el tribunal aceptó la denuncia, se celebró el juicio y ha sido condenado con plenas garantías judiciales. Muchas más de las que concedió a los presos que espió. Hemos de estar contentos de que al menos en un caso se haya conseguido una condena para un juez que actuó al margen de la ley. En España hay muchos que se merecen semejante trato.

Aún le queda enfrentarse a otros dos juicios. Espero que no sea el último juez que sea condenado cuando éstos cometen irregularidades y delitos.

Las reformas jurídicas del gobierno de España.

Ayer, el ministro de Justicia, Alberto Ruiz-Gallardón, anuncio en la comisión del congreso un amplio abanico de reformas sobre el aparato jurícico y legal del país.

Un breve resumen de las medidas que pretende llevar a cabo el gobierno actual es:

• Cambio en el sistema de elección de los vocales del Consejo del Poder Judicial(CPJ), órgano de gobierno de los jueces, en el que doce de sus veinte miembros pasan a ser elegidos por votación entre jueces y ficales.
• Reforma del código Mercantil para unificar las normas del mercado español
• Nuevas disposiciones acerca de los partidos judiciales 
• Nueva Ley de Enjuiciamiento Criminal.
• Incorporación de la pena de prisión permanente revisable y del agravante de reincidencia.
• Juicio único para mayores y menores de edad en el caso de delitos graves.
• Nuevo Estatuto de Víctimas, en las que éstas tendrán derecho a personarse en todas las fases de la causa, incluida las vistas de libertad condicional, y se les facilitará la información acerca del paradero de sus agresores.
• Reforma de la Ley del Aborto, para proteger la vida del nasciturus, y la necesidad del permiso parterno para la intervención a las menores.
• Recuperación del recurso previo de inconstitucionalidad.

Igual que crítique duramente las primeras medidas económicas de este gobierno, me parece justo que ahora alabe con profusión todas estas iniciativas que ha tomado el ministro de Justicia.

Alberto Ruiz-Gallardón es uno de los políticos menos queridos por la militancia del PP, yo incluido. Ególatra, arrogante, ambicioso, y despilfarrador, siempre he dicho que estaría mucho más cómodo en el PSOE que en el PP. Pero, mira por dónde, nos ha dado una alegría enorme a todos los votantes del gobierno en ejercicio.

Y es que las medidas propuestas son exactamente lo que llevaba el PP en su programa, por el cual los ciudadanos les votaron el 20-N. Siempre quejándonos de que los políticos no cumplen sus promesas ni sus programas, ahora no es lícito decir nada en contra de que las lleven a cabo.

Si todas estas reformas finalmente cristalizan en leyes e instituciones concretas, el nombre de Ruiz-Gallardón pasará a la historia como el de otros políticos españoles como Floridablanca o Mendizábal. Quizás sea esa su razón última para acometer una tarea semejante. Pero eso no tiene importancia: que actúe con decisión en la implantación de estos cambios que repercutirán para bien a nuestra patria.

¡Qué gracioso el portavoz del PSOE, clamando:"No lo vamos a permitir"!. ¿Y cómo lo vais a impedir?. ¿Tan terrible os parece que el poder judicial se convierta por fin de manera efectiva en una contrapisa para los políticos?. Pues anda que Gaspar Llamazares llamando la atención en la instauración de la prisión permanente revisable, medida ampliamente apoyada por ese pueblo que dicen representar.

Para terminar, deseo suerte y mucho trabajo al ministro y a su equipo para que pongan en marcha con determinación y prontitud todas las decisiones tomadas.

Novela: El Colapsio.

Para los que no me conozcan, mi género literario favorito es la ciencia-ficción. También me gusta la fantasía y el terror, pero sin duda, mi preferido es éste.

Hoy voy a tratar la novela El Colapsio, de Wil McCarthy, libro del que leí su argumento en una librería y me atrapo desde el principio. Aquí la sinopsis.

En el reino de Sol, los secretos de la materia han sido descifrados y la misma muerte es solo un recuerdo gracias a dos asombrosas tecnologías, la roca pozo y el colapsio. Bruno de Towaji, inventor de este último, sueña con construir un artefacto capaz de sondear los lugares más remotos del espacio-tiempo. Marlon Sykes, su rival en el amor y en la ciencia, trabaja en un vasto proyecto: la construcción de un anillo de colapsio alrededor del sol. Pero en el momento en el que un despiadado saboteador ataca el anillo de colapsio, ambos científicos tienen que dejar a un lado su enemistad personal y unir sus prodigiosos intelectos para prevenir la destrucción del sistema solar… y de toda la vida que hay en él.

Subgéneros de la ciencia-ficción.

Antes de entrar a fondo en la novela, quiero dar una clase didáctica acerca de subgéneros en la literatura anticipativa.

El libro presente pertenece a la denominada ciencia-ficción hard. El término hard no tiene nada que ver con el porno ni con el sexo duro(bien, al incluir estas dos palabras he aumentado mi posicionamiento en los buscadores, seguro). La palabra hard se traduciría como duro, y hace referencia a las novelas de ciencia ficción con una notable exposición de conceptos científicos y especulaciones tecnológicas. Tienen un nivel que hace muy difícil su lectura a personas que no tengan una formación previa en ciencias.

Por fortuna, para los lectores no versados en el conocimiento científica, existen relatos de otros subgéneros de la ciencia ficción que son  accesibles a un público más amplio.

Para ello están las llamadas space opera, libros cuyo argumento es más cercano a un relato de aventuras, pero desarrollado en un escenario espacial. Estos libros son hedederos directos de los escritores clásicos de ciencia-ficción de los años 40, 50 y 60, creadores de las novelas pulp y revistas como Amazing Stories.

También existe un subgénero en el que la trama especulativa se combina con grandes dosis de divulgación científica. Un ejemplo concreto son las obras de Robert J. Sawyer como "El Cálculo de Dios", o "El Experimento Terminal".

Pero vuelvo a la novela en cuestión.

Crítica de "El Colapsio".

Un primer detalle curioso de esta novela es que el protagonista es ¡español!. Más concretamente de Gerona(no Girona, estoy escribiendo en español. Sería como decir London en vez de Londres). Hasta el autor se permite incluir unos versos de una canción en catalán.

Porque uno de los elementos fundamentales de la novela es la construcción del personaje de Bruno de Towaji. Es una persona compleja, un eremita de la ciencia después de una vida frívola como consorte de la reina del Sistema Solar, poseedor de una riqueza inimaginable. Y sin embargo, torpe e inseguro en las relaciones sociales, y que saca sus mejores cualidades en las crisis. De hecho, encaja a la perfección en la definición de antihéroe: una persona que se comporta heroicamente cuando la situación lo requiere, pero ni busca ni quiere este "honor"

Otras de las bazas de la novela es que esta dividida en tres partes. Esto facilita su lectura, ya que pueden leerse como tres relatos independientes y consecutivos. Y la calidad de la trama va aumentando, siendo la última la mejor, con un excelente clímax con el enfrentamiento final del héroe y sus compañeros contra su némesis.

Una de las prospectivas que hace el autor es respecto a la aplicación que hace la entidad maléfica de la de la tecnología expuesta en la novela para provocar sufrimientos inimaginables en sus víctimas. 

Además de Bruno de Towaji y Marlon Sykes, los dos científicos rivales protagonizan la novela, hay una serie de personajes secundarios curiosos que nos permiten entrar en la sociedad existente en el Reino del Sol. Como la propia Reina , la detective.

La novela, aparte de su proyección especulativa en cuanto a ciencia y tecnología(terraformación, materiales increíbles, salud y juventud eternas, etc.), es más una novela de misterio y suspense. Y en su última parte, es pura acción.

Quiero llamar la atención sobre una reflexión sobre la inmortalidad. Bruno dice algo que yo he pensado: "y viviremos hasta el fin de los tiempos, y cuando éste llegue, nos diremos: ¿ya, tan rápido se ha pasado todo?". Creo que los seres humanos somos así: aunque nos dieran millones de años de vida, siempre nos parecería que es demasiado corta.

El libro me ha agradado mucho, y me encanta su bonito final. Pero sólo es para fanáticos de la ciencia ficción como yo. Otros, o les aburrerían, o no lo entenderían..

Las primeras medidas del nuevo gobierno.

Ayer se aprobaron en el congreso el paquete de medidas anunciadas por el nuevo gobierno surgido tras las elecciones del 20-N. Se pretende con ello recortar el gasto público en cerca de16.000 millones de euros, 9.500 a través de la supresión directa en las partidas de gasto, y 6.300 de una subida del IRPF, el IBI, y otros impuestos como el de capitales.

Qué razón tenía Hayek al dedicar su libro Camino de Servidumbre a los socialistas de todos los partidos.

Mi hermano me ha instado a no juzgar al gobierno por sus primeras medidas, pero creo que tengo derecho a protestar por lo que considero un inmenso error. Porque sólo hay dos maneras de tratar la economía: la que funciona(la liberal) y la que no funciona(la socialista).

Las medidas me parecen injustas e incompletas, en resumen, socialistas. Nos quieren hacer creer que no sabían que no se iba a cumplir el déficit previsto, y que iba ascender al 8% del PIB..¿Quién puede creer que de un presupuesto de 445.000 millones no se podía recortar 6.300 millones para no tener que subir los impuestos. Sólo las subvenciones directas suponen 14.000 millones de euros, más de la mitad de la subida de impuestos.

Con esto se producido un fragrante incumplimiento de las promesas hechas durante la campaña y la investidura. Demuestran la cobardía de Rajoy a la hora de reformar las estructuras podridas del estado españo.

Estas no son medidas para mejorar la situación de la economía, son medidas para los acreedores. A los fondos de inversión y bancos que nos han prestado dinero les importa un ardite como paguemos. Lo único que quieren es cobrar. Y, como un arrendador que desahucia un orfanato en Navidad y le es indiferentes que hasta los peluches de los niños se congelen, para nuestros acreedores no tiene importancia las empresas que cerrarán y los parados que no puedan encontrar empleo debido a estas medidas.

Un factor crítico para la toma de estas decisiones ha sido la perspectivas de las elecciones andaluzas, que ayer supimos que se celebrarán el 25 de marzo. El sector andaluz del PP, en el que se incluye el ministro de Hacienda, Montoro, diputado por Sevilla, no quiere que se les acuse de explotadores y que no suben los impuestos a los ricos, por lo que se ha optado poe la subida de estos impuestos directos, sobre todo en sus tramos más altos.

Con estas decisiones, este gobierno no creará empleo, ni crecimiento económico, y ha convertido a España en uno de los países en que más impuestos se pagan. Ya, Cataluña es la región de Europa con impuestos más altos. Pero la casta política y sindical mantendrá los chiringitos montados a costa de hundir más este país.

Y encima no engañan a nadie. Hace unos días The Economist se reía de nosotros, diciendo que en España la izquierda acomete recortes sociales y la derecha sube los impuestos. Nadie espera que se solucione nada con este paquete de medidas, y que eso aumentar la confianza en la economía española. 

Lo único que puede hacer vislumbrar cierta esperanza es que :

- Cambie la postura tras las andaluzas.

- Que las demás reformas que hay que hacer (laboral, convenio colectivo, apoyo a autónomos y emprenderoses, energía.) vayan en la buena dirección.

- Que como este gobierno está menos ideologizado que el anterior y está compuesto de personas más capaces, cuando vean que todas las medidas emprendidas el 30 de diciembre no sacan a España de ninguno de sus problemas, puede que adopten por fin las medidas correctas, aunque sea tarde y a costa de miles de empleos, empresas y sufrimientos de los españoles.

Espero que se rectifique pronto, o si no el gobierno de Rajoy puede ser el segundo que se lleve por delante la crisis.

La genética parte 1.

Mi primer post del año, dedicado esta vez a la ciencia biológica. 

Bueno, este tema se me ocurrió al ver una foto de una conocida con su hermana en Twitter con el título: los mismos genes. Obviamente, era una referencia a su parentesco, pero poco concreto desde el punto de vista biológico. 

Porque, efectivamente, ella y su hermana comparten los mismos genes. Pero también yo, usted, lector, y los demás 7000 millones de seres humanos que habitamos el planeta. 

Vamos al tema. Todo el mundo sabe que la información necesaria para el funcionamiento de cualquier ser vivo está contenida en la molécula de ADN(ácido dexosiribonucleico). Si tuviera que tratar extensamente la estructura de esta molécula y sus implicaciones, no tengo sitio ni en 100 entradas.

Lo fundamental: el ADN está formado por cuatro bases distintas: guanina(G), adenina(A), timina(T) y citosina(C). Con estas cuatro bases se codifica toda la información necesaria para fabricar las proteínas que las células necesitan para crecer, funcionar y coordinarse entre ellas.

Las proteínas están escritas en unas partes del ADN llamadas genes. El número de genes que posee cada especie es muy variable, pero dentro de una especie, es igual en todos los individuos. De ahí que, todas las personas tengamos en nuestras células los mismos genes.

Yo me acuerdo de los inicios del proyecto Genoma Humano allá en los ochenta. Una tarea titánica, que requerería, según los expertos de la época, no menos de 25 años. Se completó en 15. Y la gran sorpresa fue el número de genes del que disponemos los humanos. Antes del proyecto, los genetistas especulaban que los humanos tendríamos del orden de 150.000- 200.000 genes. Ninguno decía menos de 100.000. Pues bien, el número exacto de genes es....32.185, sólo 300 más que los ratones. Y mucho menos que el arroz, que tiene más de 40.000.

Este fue uno de esos descubrimientos que nos da humildad al género humano. 

En cuanto a la afirmación de legítimo orgullo familiar de mi conocida, debería haber dicho que tenían los mismos alelos, las porciones del ADN procedentes de los padres. Así es como se identifican los parentescos en la actualidad con un acierto del 99,99%. 

Este es el origen de las pruebas de paternidad. A un padre le era imposible saber si realmente un hijo era suyo hasta hace 15 años. Pero la naturaleza ha intentado subsanar este riesgo de sospecha y posible abandono de la madre y su bebé. ¿Sabían que, incluso con una carga genética mitad de la madre, mitad del padre, los bebés tienen tendencia a parecerse más a los padres?¿Y que este parecido es más advertido y señalado al padre por los parientes de la madre(los que más tienen que perder en caso de abandono)?.

Aquí voy a hacer un inciso en defensa de los hombres, sexo al que tengo la fortuna de pertenecer. Las hembras humanas tienen suerte de tener a los machos de su especie. La inmensa mayoría de los machos de los mamíferos se limitan a copular y apenas se encargan del cuidado de la prole. Los hombres, en cambio, están dispuestos a alimentar, cuidar y proteger a sus hijos incluso a costa de su propia vida. Bueno, la mayoría de los hombres, claro.

Este post tendrá una segunda parte acerca de los actuales descubrimientos acerca de la epigenética, las histonas, y la expresión del ADN.